東京武蔵野ユナイテッドＦＣ誕生

2021年１月15日（金）、第23回日本フットボールリーグ開幕カード発表の際、チーム名称が変わるクラブが２つあることがＪＦＬオフィシャルサイトで合わせて発表されました。
（→第23回日本フットボールリーグ参加チーム）

ひとつはＦ．Ｃ．大阪（旧名称：ＦＣ大阪）。
こちらについては2020年12月25日にクラブの公式サイトでリリース済みでしたので既知の事実でした。
（ＦＣ大阪　公式サイト：法人名及びクラブ名 改称のお知らせ）

そしてもうひとつは東京武蔵野ユナイテッドＦＣ（旧名称：東京武蔵野シティＦＣ）。
この名称変更については事前に何も情報がありませんでした。

さらにここには単に名称変更にとどまらない非常に大きなニュースが潜んでいたのです。

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東京武蔵野シティＦＣのリリース

まず本件に関する東京武蔵野シティＦＣの公式リリースがこちら。
（東京武蔵野シティＦＣ　公式サイト：【ご報告】2021年2月よりチーム名変更のお知らせ）

要約するまでもない非常に簡素な報告ですが、ポイントとしては

そして横河武蔵野スポーツクラブのサイトに掲載されているＰＤＦがこちら。
（横河武蔵野スポーツクラブ　公式サイト：サッカートップチームの運営体制ならびにチーム名変更のお知らせ）

これだけ読むと、単に「関東１部リーグ所属の東京ユナイテッドＦＣと協力しながらクラブ運営をやっていきますよ」ということなのですが、実はそう単純な話ではないということが当の東京ユナイテッドＦＣのリリースを読むとわかってきます。

東京ユナイテッドＦＣのリリース

こちらが東京ユナイテッドＦＣの公式サイトに掲載されたリリースです。（現在は非公開）
（”横河武蔵野スポーツクラブとの提携に伴う サッカートップチームの共同運営にかかる新体制のお知らせ”）

東京武蔵野シティ側のリリースが淡々と「運営体制とクラブ名称の変更」という事実のみを伝えているのに比べて、東京ユナイテッド側のリリースは非常に詳細に今回の一件を伝えてくれています。

両者が提携に至った背景には

昨今のコロナ禍がもたらす社会への影響は甚大であり、サッカー界においても今後の展望が見通しづらい状況において、クラブの安定運営と持続的発展のためには、さらなる運営基盤の強化と運営リソースの効率化を図るとともに、新たな経営戦略が必要と判断いたしました。

（東京ユナイテッドＦＣ公式サイトより）

という事情ももちろんあるのでしょうが、東京武蔵野シティ（の運営者）にとっては今回の提携でホームタウンが拡大しスタジアム問題がクリアできるかもしれないというメリット、そして東京ユナイテッド（の運営者）にとっては現状地域チャンピオンズリーグにすら出場できない戦力なのに一気にＪＦＬに参入してＪリーグを目指す土俵に立てるというメリットがあったことの方が大きいでしょう。

事実上の合併

「東京ユナイテッドＦＣをアマチュア社会人チームとして残す」と言っているので少々分かりにくいのですが、早い話が「東京武蔵野シティＦＣと東京ユナイテッドＦＣが合併してＪリーグを目指す」ということに他ならないような気がしています。

この「合併」について両クラブサポーターのツイッターでの反応が真逆で、東京武蔵野シティサポーターが釈然とせず怒りを押し殺しているツイートが多かったのに対し、東京ユナイテッドサポーターは「一気にＪＦＬだ！」と好意的に受け止めているツイートの方が目立ちました。

ちなみに関東１部リーグの東京ユナイテッドが事実上ＪＦＬに入会できたことを「飛び級」と表現している媒体がありましたが、カテゴリ的には関東１部のすぐ上がＪＦＬですから決して「飛び級」ではないですね。関東１部を制しても、その先には地域チャンピオンズリーグがあるということで「飛び級」と称したのかもしれませんが。

今回の両クラブのリリースの仕方を見ると、東京武蔵野シティ側はどこか「やっつけ仕事」的というか投げやり感が伺えるのに対し、東京ユナイテッド側のリリースには非常に熱のこもった力強い意志を感じました。もしかすると今回の提携（合併）は東京ユナイテッド主導で進められて来たことなのかもしれません。

リリースだけではまだ不明なことも多く、その辺り両クラブはこれからしっかり説明をして欲しいですね。

例えば、
東京武蔵野ユナイテッドは再びＪリーグを目指すことになるのか。そのロードマップはどうなっているのか。

アマチュアとして関東１部にとどまる東京ユナイテッドはＪＦＬ入会を目指すのか。
もし東京ユナイテッドがＪＦＬに入会した場合、運営会社が同じ東京武蔵野ユナイテッドと対戦するのは問題があるのではないか（八百長疑惑を生む）。また逆に東京武蔵野ユナイテッドが関東１部に降格した場合も同様の疑惑がかけられるのではないか。

などなど。

一番はリモートでも良いので記者会見なりサポーターミーティングなり開催して両クラブが説明の場を設けることでしょうね。

当事者クラブのサポーターではない私ですがこの件には注目しています。
続報を待ちたいと思います。

【追記】

2021年2月1日配信のインターネット番組「シュウアケイレブン」で本件が取り上げられました。

そこで新たに判明したことを下記の記事にまとめております。